EEC Electric Vehicles-industrien har drevet med høy hastighet.Mer enn 1,7 millioner kjøretøy rullet av samlebåndet i fjor, det høyeste nivået siden 1999. Hvis det fortsetter å vokse i den siste takten, vil den historiske rekorden på 1,9 millioner elektriske kjøretøy satt i 1972 bli brutt i løpet av få år.25. juli annonserte Yunlong, som eier merkevaren Mini, at de vil produsere en helelektrisk modell av denne kompakte bilen i Oxford fra 2019, i stedet for å true med å produsere den i Nederland etter Brexit-avstemningen.
Imidlertid er stemningen til bilprodusentene både spent og melankolsk.Til tross for Yunlongs kunngjøring er det få som er trygge på industriens langsiktige fremtid.Noen er faktisk bekymret for at fjorårets Brexit-avstemning kan ta motet fra dem.
Produsenter innser at å bli medlem av EU vil bidra til å redde britisk bilproduksjon.Sammenslåingen av de forskjellige bilmerkene under British Leyland var en katastrofe.Konkurransen har blitt undertrykt, investeringene har stagnert, og arbeidsforholdet har blitt dårligere, slik at ledere som forvillet seg inn i verkstedet måtte unngå missiler.Det var ikke før i 1979 at japanske bilprodusenter ledet av Honda søkte eksportbaser til Europa, og produksjonen begynte å avta.Storbritannia sluttet seg til det som den gang ble kalt Det europeiske økonomiske fellesskapet i 1973, slik at disse selskapene kunne gå inn i et enormt marked.Storbritannias fleksible arbeidslover og ingeniørekspertise har lagt til appellen.
Det bekymringsfulle er at Brexit vil få utenlandske selskaper til å tenke nytt.Den offisielle uttalelsen til Toyota, Nissan, Honda og de fleste andre bilprodusenter er at de vil vente på resultatet av forhandlingene i Brussel neste høst.Forretningsfolk rapporterer at siden hun mistet flertallet i valget i juni, har Theresa May vært mer villig til å lytte til dem.Kabinettet ser ut til å endelig ha innsett at en overgangsperiode vil være nødvendig etter at Storbritannia forlater EU i mars 2019. Men landet beveger seg fortsatt mot en «hard Brexit» og forlater EUs indre marked.Ustabiliteten til fru Mays minoritetsregjering kan gjøre det umulig å komme til enighet i det hele tatt.
Usikkerhet har forårsaket tap.I første halvdel av 2017 falt investeringene i bilproduksjon til 322 millioner pund (406 millioner amerikanske dollar), sammenlignet med 1,7 milliarder pund i 2016 og 2,5 milliarder pund i 2015. Produksjonen har gått ned.En sjef mener at, som fru Mei har antydet, sjansen for å få tilgang til det spesielle indre markedet for biler er "null".Mike Hawes fra SMMT, et industriorgan, sa at selv om en avtale blir oppnådd, vil den definitivt være verre enn dagens forhold.
I verste fall, hvis ingen handelsavtale oppnås, vil reglene til Verdens handelsorganisasjon innebære en toll på 10 % på biler og en toll på 4,5 % på deler.Dette kan forårsake skade: i gjennomsnitt importeres 60 % av delene til en bil laget i Storbritannia fra EU;under bilproduksjonsprosessen vil noen deler reise frem og tilbake mellom Storbritannia og Europa flere ganger.
Mr. Hawes sa at det vil være vanskelig for bilprodusenter i massemarkedet å overvinne tariffer.Fortjenestemarginer i Europa er gjennomsnittlig 5-10 %.Store investeringer har gjort de fleste fabrikker i Storbritannia effektive, så det er lite rom for å kutte kostnader.Et håp er at selskaper er villige til å satse på at Brexit vil svekke pundet permanent for å motvirke tollsatser;siden folkeavstemningen har pundet falt 15 % mot euroen.
Men tariffer er kanskje ikke det mest alvorlige problemet.Innføringen av tollkontroll vil hindre strømmen av deler gjennom Den engelske kanal, og dermed hindre fabrikkplanlegging.Tynt waferlager kan redusere kostnadene.Mange delers beholdning dekker bare en halv dags produksjonstid, så forutsigbar flyt er avgjørende.En del av leveransen til Nissan Sunderland-anlegget skal etter planen fullføres innen 15 minutter.Å tillate tollkontroll betyr å opprettholde større varelager til en høyere kostnad.
Til tross for disse hindringene, vil andre bilprodusenter følge BMW og investere i Storbritannia?Siden folkeavstemningen er ikke BMW det eneste selskapet som annonserer nye prosjekter.I oktober sa Nissan at de vil produsere neste generasjons Qashqai og X-Trail SUV-er i Sunderland.I mars i år sa Toyota at de ville investere 240 millioner pund for å bygge en fabrikk i den sentrale regionen.Brexiteers siterte disse som bevis på at industrien uansett vil buldre.
Det er optimistisk.En årsak til den nylige investeringen er bilindustriens lange tidsrom: det kan ta fem år fra lansering av en ny modell til produksjon, så en beslutning tas på forhånd.Nissan hadde planlagt å investere i Sunderland i en periode.Et annet alternativ for BMW i Nederland betyr å bruke en kontraktsprodusent i stedet for en BMW-eid fabrikk - et risikabelt valg for viktige modeller.
Hvis en fabrikk allerede produserer denne typen biler, er det fornuftig å lage en ny versjon av en eksisterende modell (for eksempel en elektrisk Mini).Når du bygger en ny modell fra grunnen av, kan det være mer sannsynlig at bilprodusenter ser utenlands.Dette er allerede antydet i BMWs plan.Selv om Minier skal settes sammen i Oxford, vil batterier og motorer som inneholder alle de geniale nye teknologiene bli utviklet i Tyskland.
En annen faktor i kunngjøringen etter folkeavstemningen var regjeringens intensive lobbyvirksomhet.Nissan og Toyota mottok uspesifiserte "garantier" fra ministeren om at deres løfter ikke ville tillate dem å betale ut av lommen etter Brexit.Regjeringen nektet å avsløre det nøyaktige innholdet i løftet.Uansett hva det er, er det usannsynlig at det vil være nok midler til enhver potensiell investor, enhver bransje eller på ubestemt tid.
Noen fabrikker står overfor mer umiddelbare farer.I mars i år kjøpte det franske PSA-konsernet Opel, som produserer Vauxhall i Storbritannia, noe som kan være dårlige nyheter for Vauxhall-ansatte.PSA vil forsøke å kutte kostnader for å rettferdiggjøre oppkjøpet, og to Vauxhall-fabrikker kan være på listen.
Ikke alle bilprodusenter vil avslutte.Som Aston Martins sjef Andy Palmer påpekte, er hans dyre luksussportsbiler ikke egnet for prisfølsomme mennesker.Det samme gjelder Rolls-Royce under BMW, Bentley og McLaren under Volkswagen.Jaguar Land Rover, Storbritannias største bilprodusent, eksporterer bare 20 % av produksjonen til EU.Hjemmemarkedet er stort nok til å opprettholde noe lokal produksjon.
Ikke desto mindre sa Nick Oliver fra University of Edinburgh Business School at høye tollsatser kan føre til «langsom, nådeløs immigrasjon».Selv å redusere eller kansellere transaksjonene deres vil skade konkurranseevnen.Etter hvert som det innenlandske leverandørnettverket og andre næringer krymper, vil bilprodusenter finne det vanskeligere å skaffe deler.Uten betydelige investeringer i nye teknologier som elektrisitet og autonom kjøring, vil britiske monteringsfabrikker stole mer på importerte komponenter.Bilulykken skjedde på et blunk.Brexit kan ha de samme skadelige saktefilm-effektene.
Denne artikkelen dukket opp i den britiske delen av den trykte utgaven under overskriften "Mini Acceleration, Main Issues"
Siden den ble publisert i september 1843, har den deltatt i «en hard konkurranse mellom den fremadstormende intelligensen og den foraktelige, engstelige uvitenheten som hindrer vår fremgang».
Innleggstid: 23. juli 2021